在云南省博物馆的展厅中，有一件非常特别的文物，翻开了古滇王国神秘面纱的一角。它就是牛虎铜案。1972年出土于云南省玉溪市江川李家山24号墓。经鉴定，牛虎铜案为战国（公元前475年~前221年）时期的文物，因其独特的造型成为云南省博物馆镇馆之宝。
牛虎铜案由1虎2牛组成，高43厘米，长76厘米。整个案体为一头笔直站立的壮硕大牛，牛四脚为案足，呈反弓的牛背作椭圆形的案盘面，一只猛虎扑于牛尾，四爪紧蹬于牛身上咬住牛尾，虎视眈眈于案盘面。大牛腹下立一条悠然自得的小牛，首尾稍露出大牛腹外。
虎噬牛是滇国青铜器中常见题材，它既是现实世界食肉动物与食草动物之间关系的真实反映，也包含了滇人对“死亡”这一生命终极命题的认识和理解。小牛从大牛腹下步出，代表的是“新生”。
在这只大牛背上，有类似驼峰的隆起，这种牛被称为封牛，是黄牛的一种。滇国青铜器上较为常见。有研究表明，封牛原产于印度，究竟如何会在滇国大量存在，还有待于进一步研究。
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文字整理：臧磊
校对 盛媛媛
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